Renforcer la surveillance de la rage : La réussite de Zanzibar grâce aux kits de diagnostic rapide

Parmi les actions d'élimination de la rage, des systèmes de surveillance robustes sont nécessaires pour déterminer le nombre de cas de la maladie. Le suivi de la prévalence des cas de rage et du diagnostic de laboratoire qui s'ensuit chez l'humain et l'animal permet d'orienter la mise en œuvre de mesures de lutte efficaces. Cependant, ces systèmes de surveillance passive par lesquels les cas de rage sont signalés sont souvent très limités dans des contextes où les ressources sont restreintes, ne donnant aucune idée précise de l’importance de la morbidité réelle. En conséquence, aucun investissement politique ou financier n'est consenti en faveur des actions d'élimination de la rage. Des méthodes nouvelles et innovantes sont donc nécessaires pour renforcer les réseaux de surveillance qui permettront d'intervenir à temps lorsque des foyers de rage sont constatés.

Les progrès récents des kits de diagnostic rapide, tels que les dispositifs à flux latéral (DFL), promettent une solution pour alléger le fardeau de la surveillance et permettre un dépistage rapide sur le terrain des cas suspects de rage. Ces dispositifs sont faciles à utiliser, d'un bon rapport coût-efficacité et permettent de mettre en place des stratégies d'intervention rapide.

Pour tester l'efficacité de ces DFL pour le diagnostic de la rage dans un contexte de terrain, la boîte à outils « Rapid In-Field Diagnosis and Epidemiology of Rabies » (RAIDER : Diagnostic rapide de terrain et épidémiologie de la rage) a été développée par GARC. La boîte à outils RAIDER comprend une série d'étapes pour guider les utilisateurs tout au long de la procédure de collecte d'échantillons de cerveau, l'utilisation du DFL, la saisie des informations sur l'échantillon (y compris les coordonnées GPS) à l'aide de l'outil GARC de Surveillance des cas de rage (RCS), et la manière de soumettre un échantillon de terrain pour confirmation au laboratoire de diagnostic le plus proche capable d'effectuer un test accrédité par l'Organisation mondiale de la santé animale (WOAH) (Figure 1). Que l'échantillon soit positif ou négatif, la boîte à outils est rédigée de manière à ce que chaque échantillon soit toujours soumis pour confirmation diagnostique à l'aide d'un test diagnostique approuvé et recommandé par la WOAH.

Dans une première étude de ce type récemment publiée, la boîte à outils RAIDER a été testée sur l'île de Zanzibar entre 2022 et 2023 afin de déterminer comment l'utilisation des DFL a affecté le réseau de surveillance de la rage sur l'île. Dès la mise en œuvre initiale de la boîte à outils RAIDER, le nombre d'échantillons soumis a été multiplié par quatre, et des échantillons ont été soumis dans des régions où les données de surveillance étaient auparavant inexistantes.

Les dispositifs à flux latéral (LFD) présentaient deux avantages supplémentaires qui ont contribué à leur utilisation continue dans toute l'île : 1) la mise en œuvre de vaccinations ciblées des chiens dans les régions où les échantillons avaient été testés positifs, et 2) la capacité de fournir aux membres de la communauté des informations en temps réel. Comme le DFL permet d'obtenir un résultat positif en 10 à 15 minutes, le gouvernement de Zanzibar a mis en œuvre une campagne de vaccination immédiate et ciblée des chiens dans les régions où des échantillons positifs pour la rage avaient été détectés.

Cette étude a non seulement mis en évidence que les dispositifs LFD étaient hautement spécifiques et sensibles dans le dépistage diagnostique des cas de rage, mais a également montré que leur mise en œuvre a considérablement stimulé le réseau de surveillance sur l'île, conduisant à une approche de surveillance plus active. Ceci, associé au rapport en temps réel sur l'application GARC, a permis une augmentation significative de la surveillance active et passive sur l'île de Zanzibar, facilitant des réponses rapides aux épidémies, telles que des vaccinations ciblées et stratégiques pour briser rapidement les cycles de transmission avant que la rage ne se propage et n'affecte davantage d'animaux et de personnes.

Cette étude a mis en évidence l'importance de la boîte à outils RAIDER, qui a permis d'améliorer la surveillance générale et de faciliter une réponse rapide en présence de foyers de rage, afin de faciliter les progrès vers l'élimination de la maladie.  

Si vous souhaitez en savoir plus sur la boîte à outils RAIDER ou si vous souhaitez la mettre en œuvre dans votre région ou votre pays, contactez-nous.

Article rédigé par : Ayla Malan, responsable du support technique, GARC.