Zanzibar amène la surveillance de la rage au niveau de la communauté.

Alors que chaque campagne de vaccination des chiens a pour objectif d’atteindre la couverture vaccinale recommandée de 70 %, il ne faut pas oublier qu’il existe une donnée plus importante à mesurer : la baisse du nombre de cas de rage ! Si suffisamment de chiens sont vaccinés, le nombre de cas de rage va commencer à baisser et plus de personnes et d’animaux seront protégés de la maladie. Lorsqu’il ne reste plus que quelques cas de rage, il devient possible de conduire des mesures de contrôle ciblées sur ces cas pour en arriver à éliminer la rage.

Le gouvernement de Zanzibar est proche de l’élimination de la rage dans l’île avec la vaccination des chiens, il a donc été décidé de rechercher activement ces cas résiduels dans les communautés. Cela a été fait en formant tous les professionnels vétérinaires gouvernementaux responsables du contrôle de la rage dans leur district sur les outils de la trousse RAIDER (Diagnostic rapide de terrain et épidémiologie de la rage).

La sécurité d’abord : Préparation et formation.

Avant de commencer une formation ou la mise en œuvre du programme, un “rappel vaccinal” essentiel a été administré à tous les professionnels de la santé animale et aux équipes des laboratoires liés au programme de contrôle de la rage afin d’être certain que chacun était correctement protégé contre la maladie.

Une fois correctement protégés, les professionnels de santé animale ont été formés sur la trousse RAIDER, ce qui leur permet de prélever un échantillon rapidement et en sécurité, de le contrôler pour la rage au moyen de tests rapides (immunochromatographiques) et ensuite de le conditionner et de l’envoyer pour confirmation au laboratoire.

Mise en œuvre de RAIDER.         

Une fois la formation terminée, les professionnels de la santé animale étaient habilités à détecter la rage directement dans les villages de leur secteur au moyen de tests rapides, tous les prélèvements étant ensuite envoyés pour confirmation au laboratoire. Vous pouvez vous demander s’il n’y a pas doublon en testant les échantillons à la fois sur le terrain et en laboratoire. Le contrôle sur le terrain ajoute une étape supplémentaire, mais le bénéfice de pouvoir immédiatement confirmer un cas de rage compense le petit effort supplémentaire que cela a demandé. Par exemple, la possibilité de confirmer un cas de rage quelques heures après qu’un animal en soit mort permet de mettre en route beaucoup plus rapidement les stratégies de vaccination des chiens tandis que plus de personnes exposées à l’animal vont aller consulter en urgence parce qu’elles savent qu’il y a un risque réel.

Par chance, il n’y a eu que très peu de cas de rage détectés à Zanzibar avec la trousse RAIDER. En fait, la plupart des échantillons testés jusqu’ici ont été négatifs pour la rage. Ces résultats doivent être salués car cela indique que la rage n’existe plus dans ces communautés !

Avec l’intégration de la trousse RAIDER au programme de contrôle de la rage de Zanzibar, les professionnels de la santé animale peuvent maintenant servir leurs communautés avec des compétences accrues et un meilleur temps de réponse, ce qui permet de mener des opérations de vaccination ciblée des chiens d’une manière plus efficace. La libération de la rage canine pourra devenir une réalité.

Avec votre aide, Zanzibar n’a enregistré aucun cas de rage humaine due au chien depuis plus de 3 ans. Pensez à soutenir nos efforts pour faire de Zanzibar la première région d’Afrique libre de la rage du chien en faisant un don ici.

Article de : Ali Zahran (CVO, Zanzibar), Ramadhan Juma Ramadhan (coordinateur de la campagne contre la rage, Zanzibar) and Andre Coetzer (GARC)